过去这一年，微信火了。1月15日晚，腾讯微信团队通过其官方微博账号对外表示，截至这天，微信用户已经突破3亿。
对3亿人群中的大多数来说，微信是一个社交平台，和朋友通讯、群聊、分享照片；对很多企业来说，则把微信当作时髦的营销工具，在公共账号上推送其商业信息。然而，还有一群成长中的“草根”个人或团队，将微信平台视作继App（应用商店）后的创业新天地，并不断涌入其中。他们的创业机会真的来了吗？
隐藏的热闹景象
“现在平均每天都能收到六七份关于微信公共账号的商业计划书，最多时，有30多份。”2012年9月，专注于微信创业的投资基金——金种子创投基金诞生。作为金种子创投基金联合创始人，近半年来董江勇切实感受着这个创业群体的壮大。
2012年8月，微信公众平台服务悄然上线，其他互联网产品可以通过微信提供的开放接口来导入和输出内容，微信借此开始了从通讯工具到社交平台的转变。而公共账号的推出，除了让原本活跃于微博的政府、企业和机构有了进入微信的途径，也让个人和中小团队创业者看到了新方向。
目前，炎黄网络CEO管鹏运营着一个微信公众账号导航平台。在这个平台上，已聚集了超过3000个公众账号，类型从媒体到工具，从生活服务到电商，应有尽有。管鹏表示，腾讯官方并未公布公众账号的具体数量，这3000多个都是由账户运营者自己提交的，其实只占很小的比重，应该还只是冰山一角。
俞晓林曾在Android系统上发布过两个工具类的App，因为没有任何的营销投入，下载数量都没有过千。自从微信公众账号开放后，他摩拳擦掌准备“跳槽”到微信。“我现在特别看好‘微信路况’这样的账号，实时路况查询功能确实能吸引每天都要出行的用户，特别是庞大的驾车一族。”据了解，俞晓林所说的微信路况目前用户已经超过500万，除了路况查询外，未来还将提供与好友两点之间的导航信息等众多使用功能，甚至包括语音查询路况、收听前方路况播报等“车生活”功能。俞晓林毫不避讳地表示，他可能会从类似的平台功能入手，把“行”和“食”连接起来，尽管深知未必会成功，“但可以一试”。
个人和中小团队为何争相涌入微信公众账号？低门槛是最主要原因。另一方面，由于现在用App的方式做移动互联网成本要比以前高得多，开发者不仅要分别开发iOS和Android的版本，更要花钱花精力在后续推广上。在以排行榜姿态呈现的App商店里，尽管官方会有所惩罚机制，但刷榜已经成为普遍开发者的生存方式。在微信公众平台，却是另一番景象，因为目前微信的公共账号必须通过搜索才能找到，即使关注者也无法看到账号的粉丝数，也没有类似App商店的排行榜供参考。
开发者苦乐参半
在这场看不见的创业大战背后，开发者们一边庆幸有了低门槛的机遇，但同时，他们也会被此牵绊。
2012年11月29日，一个名叫“主妇快餐”的微信运营系统突然“死亡”。这一切缘于当晚微信公众平台的调整：微信将公众账号的内容编辑权收回，提供了统一的图文消息编辑器，公众账号不再需要预先制作网页链接，于是，诸如主妇快餐、V5推推、聚微信等第三方微信内容运营平台被秒杀。
在微信公众平台调整之前，公众账号运营者可以通过第三方运营平台，在已经编好的程序中方便地互相推送账号、一键分享至朋友圈，形成类似于微博营销的玩法。很多微信用户都还记得，去年11月29日之前，朋友圈一度被转帖刷爆了。这是因为一些已具备人气的公共账号以性格和年龄测试诱导用户转发，进行病毒式的营销。
据微信内部的消息，这两家始作俑者的公司受到了禁言15天的处罚。对于它们这样已成规模的公司而言，此事也许无关轻重，但对于那些以营销为生的草根账号，此举无疑是突然的打击。显然，微信的调整给了营销账号一个明确的警示：微博那套在微信没有用。此后，很多“草根”不敢再轻易发布产品，担心触犯了官方的某个关键词而被秒杀，也有许多粉丝量小的账号觉得微信并不扶植草根，干脆放弃。
也有“先行者”早早地给后来者泼了冷水。IT媒体与社交平台IT茶馆在第一时间开通了微信公众账号，并通过网站、QQ群和邮件列表等方式宣传。但IT茶馆在使用了一段时间后发现，这与草根微博性质完全不一样，“基本上不太可能存在草根微博类似的商业机会，运作成功的话需要高投入成本”。在IT茶馆看来，微博平台上核心的依然是内容传播，因为微博需要大量的优质内容，于是才出现了草根微博。微信是强社交关系平台，用户使用微信目的就是与好友交流聊天，替代短信和电话。用户可以不关注草根微博的信息，但微信的信息推送是强制性的，而用户对垃圾短信本能厌烦。“只有强互动性的公众账号才能赢得忠实粉丝，这会催生很高的维护成本，因为需要花大量的时间与网友互动并筛选有价值的优质内容。”
而微信对公共账号排行的隐藏，在体现公开公平的同时，却让一些已显山露水的公共账号觉得不满。微信路况所属的车托邦CEO吕春维就坦言，在公共平台上搜索“路况”就会出现鱼龙混杂的账号，伤害了他们这样花大投入的创业团队。
开放下有序创业
近日，在微信创业者聚集的圈子里，讨论最多的就是微信4.5新版本的更新。很多人连夜下载体验了内测版本，并分析了微信变化和心得。比如语音识别功能的加入，让更多的创业者对在微信上还能做什么心存期待。内测版本另外一个重要改变就是，原来的“公众账号”变成了“应用账号”。这也一定程度上体现了微信削弱媒体属性，提升应用平台属性的思路。
在董江勇看来，未来微信创业可供选择的方向大致有三个，而这些也与微信自身的发展与演进紧密相关。
首先，为微信的产品提供产品。比较大的可能方式会是供应商采购，少部分会是外包。“比如模板、表情、皮肤、数据分析、插件等。”
其次，应用开放平台，创业机会来自于以公众账号为通行证的应用开放平台。通过成为公众账号的粉丝，用户能享受到多媒体内容的阅读、有价值信息的查询、感兴趣的商品的购买、数字娱乐的参与和便捷本地化服务的体验等。其中，类似移动梦网模式的“内容出版与发行”适合被媒体用于用户订阅阅读，被广告、公关和营销公司用于推广宣传，适合企业为忠实用户提供最新公告信息等。类似传统的呼叫中心、CRM（客户关系管理）等系统可以对接、移植和扩展到微信平台上，甚至能通过各种接口延伸到硬件层面，实现物联网的诸多应用。
第三，数据开放平台。是指微信将把数据、数据关系和数据运算等，在确保安全稳定快速的前提下，开放给创业者。接入数据开放平台后，创业者可以专注于提供更好的内容、产品、商品或服务给用户，不用担心用户该如何获取到、如何管理好、如何营销等问题。服务器、带宽、运算能力、用户隐私等问题也能够依托平台去解决。
就目前而言，微信草根创业群体有着激情，但也有迷茫，一定程度上因为对微信本身的不明朗化。董江勇强调说，微信的核心功能一定是通信，其次是社交，第三才是其他功能。凡是影响到前两者体验的，微信都不会让他们任意发展。
