自由基是人体疾病和衰老的直接制造者。日常生活中，自由基无处不在，因为我们在呼吸吸入氧气来氧化摄入的食物时，氧气的一部分(约有2%)就发生变化，生成了自由基。虽然我们体内每天都在生成自由基，但是也不用担心，自由基可以通过体内的抗氧化酶而无害化，所以即使生成自由基也不会马上对身体产生坏的影响。

　　但是当自由基一旦大量产生，超过机体酶所能处理的程度，身体就会发生氧化，高活性的自由基“轰炸”细胞的结构，包括细胞核和遗传物质，引起机体发生多种疾病，如癌症、动脉硬化、糖尿病、白内障等。